Preparar ajo marinado en aceite es sencillo y cualquiera puede hacerlo.
Ajo encurtido en aceite - un manjar delicioso con sabor a tradición y salud
El ajo es uno de los ingredientes más antiguos y valorados en la cocina de todo el mundo. Su sabor distintivo agrega profundidad a los platos y sus beneficios para la salud son conocidos desde hace siglos. El ajo encurtido en aceite es una de las mejores formas de conservar este ingrediente y disfrutar de su sabor más suave y menos picante. Este método de conservación no solo prolonga la vida útil del ajo, sino que también añade al aceite un aroma y sabor ricos que se pueden utilizar en una amplia gama de platos.
¿Por qué encurtir ajo en aceite?
Existen varias razones para preparar ajo encurtido en aceite. La primera es, por supuesto, la practicidad: el ajo ya está pelado, suavizado y listo para usar inmediatamente. La segunda razón es el perfil de sabor: al encurtirse en aceite, el ajo adquiere un sabor más suave y ligeramente dulce, apreciado incluso por aquellos que normalmente no toleran bien el ajo crudo. Y por último, pero no menos importante, están sus beneficios para la salud.
El ajo es un antibiótico natural, apoya el sistema inmunológico, ayuda a combatir inflamaciones y mejora la circulación sanguínea. El aceite en el que se encurta el ajo también se enriquece con sustancias beneficiosas, convirtiéndose en un aderezo no solo delicioso, sino también saludable.
¿Cómo preparar ajo encurtido en aceite?
La preparación es sencilla y realmente cualquiera puede hacerlo. Solo necesitas ajo de calidad, buen aceite y un poco de paciencia. La mejor opción es el aceite de oliva virgen extra, que no solo conserva, sino que también añade un aroma y sabor agradables.
Ingredientes:
- 2 cabezas de ajo
- 250 ml de aceite de oliva virgen extra
- 1 cucharadita de sal
- 1 cucharadita de tomillo seco o romero (opcional)
- 1 cucharadita de hojuelas de chile (para los amantes de los sabores picantes)
Instrucciones:
- Pela el ajo y deja los dientes enteros.
- Lleva agua a hervir y escalda brevemente el ajo (aproximadamente 1 minuto) para eliminar posibles bacterias.
- Deja que el ajo se seque y mientras tanto prepara un frasco esterilizado.
- Coloca el ajo en el frasco, añade las especias y cubre con aceite hasta que todo el ajo esté sumergido.
- Cierra herméticamente y almacena en el refrigerador.
¿Cuánto tiempo dura?
El ajo encurtido debe almacenarse en el refrigerador y consumirse dentro de dos semanas. Es importante asegurarse de que siempre esté completamente sumergido en aceite para evitar el riesgo de crecimiento de bacterias, como Clostridium botulinum, que es la principal razón por la que se recomienda escaldar brevemente el ajo antes de encurtirlo.
Uso en la cocina
El ajo encurtido en aceite se puede usar de muchas maneras. Es perfecto para aderezos de ensaladas, para marinar carnes o simplemente sobre una baguette tostada. El aceite impregnado con sabor a ajo es una excelente base para pastas, sopas o verduras guisadas.
Por ejemplo, un simple dip de ajo: solo necesitas machacar algunos dientes de ajo encurtidos, mezclarlos con yogur griego, un poco de jugo de limón y una pizca de sal. El resultado es un delicioso dip para papas al horno o palitos de verduras.
El ajo como alimento curativo
El ajo es conocido como uno de los alimentos más saludables. Contiene alicina, una sustancia con efectos antibacterianos y antiinflamatorios. Ayuda a reducir los niveles de colesterol, apoya la digestión y tiene un efecto positivo en el sistema inmunológico.
"Que tu alimento sea tu medicina y tu medicina sea tu alimento", decía Hipócrates, y el ajo es un ejemplo perfecto de esta afirmación. Si se consume regularmente, puede contribuir a la salud y vitalidad general.
Alternativas y consejos
Si quieres experimentar, intenta añadir al aceite tomates secos, pimienta, hoja de laurel o cáscara de limón. Cada combinación dará al ajo un toque diferente y puede convertirse en tu aderezo secreto en la cocina.
Otra opción es el ajo encurtido asado, en el que los dientes se asan primero en el horno a baja temperatura (unos 150 °C durante 40 minutos), y luego se cubren con aceite. El ajo preparado de esta manera adquiere un sabor ligeramente caramelizado y es excelente, por ejemplo, como pasta para tostadas.
¿Es seguro el ajo encurtido?
Cuando se almacena correctamente, el ajo encurtido es seguro, pero es necesario seguir las normas de higiene. Nunca lo dejes a temperatura ambiente por más de unas pocas horas y asegúrate siempre de que se almacene en el refrigerador. Escaldar el ajo antes de encurtirlo reduce el riesgo de contaminación y prolonga su vida útil.
El ajo encurtido en aceite es un ingrediente no solo delicioso, sino también saludable para muchos platos. Su preparación es sencilla y ofrece infinitas posibilidades de uso en la cocina. Ya sea que lo uses para condimentar pasta, en el pan o como base para marinados, siempre aportará a los platos un sabor y aroma únicos. Si aún no lo has probado, es el momento perfecto para descubrir el encanto de este manjar tradicional.
