Ácido benzoico (Acidum benzoicum)

Otros nombres: Ácido benzoico, E210

Puntuación de daños: 3 (Productos químicos inocuos)

El ácido benzoico, también conocido como Acidum benzoicum o E210, es una sustancia cristalina blanca poco soluble en agua. Es un compuesto orgánico de fórmula química C6H5COOH, perteneciente al grupo de los ácidos carboxílicos. Sus sales y ésteres se denominan benzoatos. El ácido benzoico se descubrió por primera vez en el siglo XVI en un extracto de la resina de un árbol llamado Styrax benzoin, de ahí su nombre. Hoy en día, sin embargo, se produce sobre todo sintéticamente a partir del tolueno.

Este ácido se utiliza principalmente como conservante en la industria alimentaria, donde se denomina aditivo E210. Conserva, por ejemplo, bebidas, mermeladas y productos de fruta, ensaladas y mayonesa. Contribuye a la protección de los alimentos contra el deterioro microbiano y prolonga su vida útil. Sin embargo, su aplicación no se limita a la industria alimentaria. También se utiliza en la industria cosmética, donde está presente en productos para el cuidado de la piel, geles de ducha, champús y enjuagues bucales. También se emplea en la industria farmacéutica, donde se añade ampliamente a pomadas y cremas. Además de en estos ámbitos, también se emplea en la industria para la producción de ciertos plásticos y resinas. Sus innumerables usos lo convierten en una sustancia muy importante en muchos campos.