Barosma betulina (chochín abedul)

El abedul, también conocido como abedul, es una planta originaria del sur de África. Concretamente, crece en zonas del Cabo Occidental, una región excepcional conocida por su rico entorno natural. La glicinia de abedul pertenece a la familia de las rutáceas y es un arbusto de hoja perenne que alcanza los dos metros de altura. Tiene hojas rígidas, pequeñas y de color verde metálico que recuerdan a las de los abedules, de ahí su nombre. Produce pequeñas flores blancas o rosadas y pequeñas drupas.

La glicinia de abedul es conocida sobre todo por sus hojas, ricas en aceites esenciales. Éstos se extraen de las hojas y se utilizan como componentes en perfumería o como ingredientes en productos cosméticos como jabones. Además, las hojas de abedul se emplean en fitoterapia, donde se utilizan por sus propiedades antisépticas y diuréticas. En Sudáfrica, por ejemplo, la corteza de abedul se utiliza tradicionalmente para tratar diversas enfermedades víricas y bacterianas. Además, también se elabora té con esta planta, que tiene un efecto beneficioso para la salud de los riñones y las vías urinarias. Así pues, la planta aporta una amplia gama de beneficios y, por lo tanto, forma parte indispensable de muchos productos y tratamientos.