Capsicum anuum (Capsicum anuum)

Capsicum annuum, también conocida como pimienta anual, es una planta perteneciente a la familia de las berenjenas. Es la especie de pimiento más cultivada y consumida en todo el mundo. Puede variar en forma y color, de pequeño y redondo a puntiagudo y oblongo, y de verde o amarillo brillante a rojo intenso e incluso morado. En su forma seca, se conoce como cayena o jalapeño, por ejemplo.

Se utiliza mucho en la producción de alimentos, pero también tiene un lugar en las industrias farmacéutica y cosmética. Forma parte importante de muchas cocinas, sobre todo de la mediterránea y la mexicana. Es un ingrediente esencial en muchas mezclas de especias, como el gulash húngaro y el condimento de chile. El pimentón también se utiliza para hacer pimentón en polvo, un ingrediente importante en algunas recetas tradicionales. También puede utilizarse como colorante natural en la elaboración de alimentos. En la industria cosmética, se utiliza para obtener un extracto que se añade a productos para el cuidado de la piel y el cabello. También se utiliza con fines medicinales, por ejemplo en pomadas y geles para dolores reumáticos y musculares, gracias a su contenido en capsaicina, que confiere al pimentón su característico sabor picante.