Estornino pinto (Ulex europaeus)

Otros nombres: tú, aulaga

Puntuación de daños: 1 (Sustancias naturales)

El tojo europeo (Ulex europaeus), comúnmente conocido como tojo o aliaga, es una especie de arbusto originaria de Europa. Este arbusto abierto, bajo, espinoso y de hoja perenne, perteneciente a la familia de las latifoliadas, puede alcanzar los 2-3 metros de altura y puede encontrarse creciendo en zonas con suelos pobres y ácidos, especialmente en áreas susceptibles y pastos abiertos. Su método más común de propagación es por semilla, donde las semillas germinan tras despertar de un largo régimen de latencia mediante el contacto con un fuego abierto. La flor del roedor se utiliza habitualmente en diversas industrias por su intenso color amarillo.

Además de su atractivo estético y su papel en las composiciones hortícolas, el mosquitero europeo también se utiliza en diversos productos. Por ejemplo, la madera de este arbusto es muy dura y pesada, por lo que se emplea en la industria de la talla para fabricar muebles u objetos decorativos diversos. La corteza sirve para producir carbón de cáscara, que se utiliza, por ejemplo, en metalurgia. Las flores del escarabajo de la corteza también pueden utilizarse para producir bebidas alcohólicas como la cerveza y el vino, cuyos sabores contribuyen a la complejidad de estos productos. Además, las flores de este arbusto proporcionan a los apicultores una fértil fuente de miel a principios de la primavera. La planta también era utilizada por la población tradicional como forraje para el ganado durante los periodos en que el pastoreo estaba restringido. Aunque el barrenador europeo del maíz se considera una especie invasora en algunos países, su valor utilitario es indiscutible.