Fructan

Los fructanos, también conocidos como fructanos, son polisacáridos carbonados compuestos por unidades de fructosa unidas entre sí por enlaces glucosídicos. Este grupo de compuestos constituye una gran parte del azúcar almacenado en las plantas, concretamente en las gramíneas, las cebollas y el ajo. Los fructanos son únicos porque, a diferencia de otros polisacáridos, se absorben directamente en la parte superior del intestino y no se hidrolizan enzimáticamente en el intestino delgado.

Los fructanos se utilizan a menudo en la industria alimentaria, concretamente en panadería y pastelería, donde actúan como edulcorantes naturales y mejoran las propiedades tecnológicas de la masa. También se utilizan en la producción de bebidas, helados, yogures y otros productos lácteos. Los fructanos también tienen propiedades prebióticas, por lo que a menudo se incluyen en suplementos dietéticos probióticos. Además, los fructanos también se incluyen en algunos alimentos para mascotas, ya que tienen un efecto en la mejora de la microflora intestinal. Debido a estas propiedades, los fructanos también se utilizan a menudo en cosmética, concretamente en emulsiones, cremas y mascarillas faciales, donde favorecen la formación de una piel sana. Además, más recientemente, los fructanos han empezado a explorarse para aplicaciones médicas, en particular por sus efectos antiinflamatorios e inmunomoduladores.