Harpagophytum procumbens

El Harpagophytum procumbens, también conocido como Harpagophytum postrado, Harpagophytum radix, garra del diablo o garra del diablo, es una planta perteneciente a la familia de las Pedaliáceas. Crece principalmente en el suroeste de África, en Namibia, Sudáfrica y Botsuana. Es en estas zonas donde esta planta medicinal se considera una medicina tradicional, que forma parte esencial de la medicina local. Se utiliza principalmente por sus efectos antiinflamatorios y analgésicos.

Las principales sustancias que contiene el Harpagophytum procumbens son los harpagósidos, glucósidos de mostaza responsables de los efectos de la planta. Las raíces de la garra del diablo, en particular, se utilizan en algunos productos por sus efectos antiartríticos y antiinflamatorios. Suelen aparecer en cremas y ungüentos naturales para el tratamiento de dolores musculares y articulares. También se utilizan como ingrediente medicinal en infusiones, que suelen recomendarse para problemas digestivos y en el tratamiento del reumatismo. El Harpagophytum también aparece en forma de suplementos dietéticos, muy populares entre deportistas y ancianos por su capacidad para aliviar el dolor y la hinchazón. Debido a su eficacia, la OMS (Organización Mundial de la Salud) la incluye en su lista de plantas medicinales oficialmente reconocidas.