Hidróxido de potasio

Otros nombres: Hidróxido de potasio, potasa cáustica, E525

Puntuación de daños: 3 (Productos químicos inocuos)

El hidróxido de potasio, también conocido como hidróxido potásico, potasa cáustica o E525, es un compuesto inorgánico que forma parte de las bases alcalinas, tiene una reacción exotérmica con el agua y es una base fuerte capaz de neutralizar el ácido. El hidróxido potásico en su forma pura es una sustancia cristalina blanca que se encuentra en fundentes, aunque es habitual encontrarlo como material sólido cuando se mezcla con agua en mezclas comerciales.

El hidróxido de potasio es una importante base química industrial que se utiliza para fabricar muchos productos. Entre otros, como E525, es un componente de la industria alimentaria, especialmente en conservas de verduras y frutas, embutidos, confitería, productos de chocolate, productos lácteos y muchos otros. Destruye las bacterias y prolonga así la vida útil de los alimentos, además de regular su acidez, entre otras cosas. También se utiliza en la industria cosmética, sobre todo en la fabricación de jabones, pero también de cremas, lociones, champús y otros productos para el cuidado de la piel y el cabello. En la industria, se utiliza ampliamente en la producción de fertilizantes, así como en agentes blanqueadores y de limpieza, en la propulsión de cohetes de combustible sólido y en la producción de biocombustibles y baterías. A pesar de su amplia gama de usos, hay que recordar que es una sustancia potencialmente peligrosa que puede causar quemaduras graves y daños oculares.