Hiedra (Hedera helix)
Otros nombres: Cinturón de San Juan
Puntuación de daños: 1 (Sustancias naturales)
La hiedra trepadora, científicamente Hedera helix y denominada a menudo Cinturón de San Juan, es una especie de planta perteneciente a la familia de las Araliáceas. Es originaria de Europa y Asia occidental y se caracteriza por su capacidad para trepar por árboles, muros y otras superficies en las que puede agarrarse firmemente por medio de chupones de raíz que crecen desde el tronco. Esta característica es utilizada por jardineros y paisajistas para crear fachadas y setos verdes. Sin embargo, la hiedra trepadora también tiene sus aspectos negativos: puede dañar los árboles en los que crece y no es apta para hogares con niños pequeños y animales, ya que es venenosa.
Sin embargo, no hay que pasar por alto los beneficios que la hiedra trepadora ofrece en medicina y cosmética. Sus hojas y brotes jóvenes se utilizan principalmente en homeopatía, por ejemplo para el tratamiento de enfermedades bronquiales crónicas y conjuntivitis. Entre los productos conocidos también se incluyen jarabes, tés y ungüentos elaborados con hojas de hiedra. Las saponinas y flavonoides presentes son eficaces contra la tos, la inflamación, mejoran la circulación sanguínea y son antiinflamatorias. En cosmética, la hiedra se utiliza en cremas para la piel y el cuerpo, champús y otros preparados. Es beneficiosa para la piel, tiene efectos antiinflamatorios y antioxidantes y ayuda en el tratamiento de las imperfecciones cutáneas. No obstante, los productos con hiedra deben utilizarse con precaución, ya que pueden provocar una reacción alérgica.