Puerro de coco (Poria cocos)

El puerro de coco, también conocido como Fu-ling, Matsuhodo o Wolfiporia extensa, es una especie de hongo que se encuentra principalmente en regiones tropicales y subtropicales. Pertenece a la familia de las Polyporaceae y posee muchas propiedades medicinales que lo han hecho popular en la medicina tradicional china. El puerro de coco es blanco y tiene una corteza dura, bajo la cual se esconde un hongo blando y blanco. Su olor característico es similar al del coco, de ahí probablemente su nombre.

La Wolfiporia extensa se utiliza principalmente en la elaboración de algunos tés y sopas, pero también entra en la composición de diversos medicamentos. Sus valores medicinales se utilizan para regular los fluidos corporales, apoyar el bazo y el corazón y calmar la mente. En la medicina tradicional china, se asocia a menudo con la digestión y el tratamiento del insomnio. Los estudios científicos sugieren incluso que un extracto de estos hongos puede tener propiedades anticancerígenas. Así, sobre todo en Oriente, la Poria cocos se encuentra en numerosos productos, desde complementos vitamínicos hasta tés diversos o cosméticos. Lo mismo ocurre con su uso en la cocina, donde se suele añadir a sopas y arroces por su suave sabor y agradable textura.