Saponaria (Quilaja saponaria)

Otros nombres: Quillaja, corteza de jabón, árbol del jabón, corteza de murillo, corteza de Panamá, corteza de China

Puntuación de daños: 1 (Sustancias naturales)

El árbol del jabón, de nombre científico Quilaja saponaria, es un árbol caducifolio originario de Sudamérica, principalmente de Chile y Perú. Sus otros nombres en inglés - soapbark, soap tree, murillo bark, Panama bark, China bark - hacen referencia a por qué este árbol es tan apreciado. La corteza de este árbol contiene saponinas, sustancias naturales con propiedades similares a las del jabón: son capaces de formar espuma en el agua y tienen un fuerte efecto limpiador. Por ello, la población local ha utilizado tradicionalmente este árbol en el hogar, pero actualmente las saponinas del árbol del jabón también se emplean en la producción industrial.

Los productos que utilizan saponinas del mydlokor no son sólo productos de limpieza y cosméticos, sino también algunos alimentos y medicamentos. En la industria cosmética, las saponinas del mydlcore se incluyen en champús, geles de ducha, jabones y otros productos de limpieza. Sus propiedades limpiadoras suaves y su capacidad para formar espuma las hacen ideales para pieles sensibles e irritadas. En la industria alimentaria se utilizan como emulsionantes naturales, y en la producción de helados favorecen la formación de una consistencia suave y cremosa. En medicina se utilizan por sus propiedades antiinflamatorias e inmunoestimulantes. Recientemente, por ejemplo, las saponinas del mydlokor se han utilizado en la producción de algunas vacunas contra el covid-19 como adyuvante, una sustancia que aumenta la eficacia de la vacuna.