Tragia involucrata

Tragia involucrata, también conocida como ortiga india o choriyanam, es una planta tropical perteneciente a la familia de las briofitas, originaria de la India y otras partes del sudeste asiático. Es un arbusto perenne con hojas caducas tempranas de color verde claro a verde oscuro, que puede alcanzar los dos metros de altura. La planta es conocida por sus pequeñas flores de cinco pétalos de color blanco a amarillo pálido y, sobre todo, por sus característicos frutos coriáceos envueltos en perocarpo.

La ortiga india se utiliza tanto en la medicina tradicional india como en la farmacología moderna. Por sus propiedades medicinales, se emplea en el tratamiento de diversas enfermedades, como el asma, las heridas sépticas, las picaduras de insectos y también como antiséptico para infecciones oculares. Recientemente, también se han investigado sus posibles propiedades anticancerígenas. La otra parte de la planta muy utilizada son los frutos. Éstos se utilizan como parte de muchas especialidades culinarias de la cocina india, donde destaca su sabor ligeramente amargo. Tragia involucrata es, pues, una planta con un potencial extraordinario, que encuentra aplicación en muchos ámbitos de la actividad humana.