¿Qué es la enfermedad del vértigo y cómo manejarla?
Vértigo - cuando el mundo gira y el suelo pierde estabilidad
El vértigo, también conocido como enfermedad, es una condición de salud que puede sorprender a una persona en momentos inesperados y afectar significativamente su vida diaria. Este estado no es simplemente un mareo común, sino una intensa sensación de que el mundo a tu alrededor comienza a girar de repente, aunque estés de pie en el mismo lugar. Esta enfermedad puede ir acompañada de náuseas, pérdida de equilibrio y a veces sensaciones de ansiedad, lo que la convierte en un problema muy desagradable y difícil de manejar.
¿Qué es el vértigo y cómo se manifiesta?
El vértigo es un síntoma que se manifiesta como una sensación de giro o balanceo, a pesar de que el cuerpo no se mueve realmente. Esta sensación puede durar desde unos segundos hasta varios minutos u horas, y en casos más graves, incluso días. Durante el vértigo, una persona puede tener problemas para mantener el equilibrio, lo que puede llevar a caídas y lesiones. Además, estos episodios pueden estar asociados con náuseas, vómitos y una marcada fatiga.
A diferencia del mareo común, que puede ser causado por deshidratación o una repentina caída de la presión arterial, el vértigo a menudo resulta de desórdenes en el oído interno, el cerebro o el sistema nervioso. El cerebro confía en el oído interno como principal fuente de información sobre el movimiento y la posición del cuerpo. Cuando esta información está distorsionada o interrumpida, ocurren sensaciones de que el mundo a tu alrededor se mueve, aunque tú mismo estés quieto.
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¿Qué factores pueden provocar vértigo?
El vértigo puede tener diversas causas, que van desde condiciones relativamente inofensivas hasta enfermedades más serias. La causa más común del vértigo son los problemas relacionados con el oído interno, específicamente con sus partes responsables de mantener el equilibrio.
Una de las condiciones más comunes que causa vértigo es el vértigo posicional paroxístico benigno (VPPB). Esta condición es causada por el desprendimiento de pequeños cristales de calcio (otolitos) en los oídos, que irritan las estructuras de equilibrio. El VPPB a menudo se desencadena por un cambio repentino en la posición de la cabeza, como al levantarse de la cama o al mover la cabeza repentinamente.
Otra causa común es la enfermedad de Ménière, una enfermedad crónica del oído interno que provoca episodios recurrentes de mareos, tinnitus (zumbido en los oídos) y pérdida progresiva de la audición. Esta condición es resultado de una acumulación excesiva de líquido en el oído interno, que perturba el equilibrio.
La neuritis vestibular, una inflamación del nervio vestibular que conecta el oído interno con el cerebro, es otra causa del vértigo. Esta inflamación suele ser provocada por una infección viral y puede causar mareos súbitos y severos que duran desde varios días hasta semanas.
La migraña, conocida principalmente por sus dolores de cabeza, también puede causar vértigo, ya sea como parte de la migraña en sí o como un ataque separado sin la presencia de dolor de cabeza. La migraña relacionada con el vértigo, conocida como migraña vestibular, puede ser particularmente preocupante, ya que combina sensaciones de giro con los síntomas típicos de la migraña, como la sensibilidad a la luz y el sonido.
Diagnóstico del vértigo
El diagnóstico de la enfermedad del vértigo comienza con una entrevista detallada con el médico, durante la cual es necesario describir la naturaleza y frecuencia de los mareos, si están asociados con otros síntomas como náuseas o pérdida de audición, y cuánto tiempo duran. El médico también preguntará sobre el historial médico, incluyendo enfermedades previas, lesiones de cabeza o oído y antecedentes familiares de vértigo u otros problemas neurológicos.
Después de una entrevista exhaustiva, se realizan pruebas especializadas enfocadas en la función del sistema de equilibrio. La electronistagmografía (ENG) o la videonistagmografía (VNG) son pruebas que miden movimientos oculares involuntarios que ocurren cuando el sistema de equilibrio está alterado. La prueba calórica, que implica la introducción de agua o aire caliente y frío en el oído, ayuda a determinar cómo responden el oído interno y los nervios del equilibrio a los cambios de temperatura.
Si se sospecha de migraña u otras causas neurológicas, se puede realizar un examen neurológico o métodos de imagen como la resonancia magnética (MRI) o la tomografía computarizada (CT) para descartar otros estados graves, como tumores cerebrales o problemas vasculares.
Tratamiento del vértigo
El tratamiento del vértigo depende de su causa. En el caso del VPPB, la maniobra de Epley ha demostrado ser efectiva: una serie de movimientos específicos de la cabeza que ayudan a mover los cristales de calcio sueltos de vuelta a su lugar en el oído. Este sencillo procedimiento a menudo alivia significativamente los síntomas con solo una sesión.
En la enfermedad de Ménière, el tratamiento se centra en controlar los síntomas e incluye cambios en el estilo de vida, como reducir la sal en la dieta, lo cual puede disminuir la acumulación de líquido en el oído. Los médicos también pueden recetar medicamentos para el mareo o diuréticos que ayudan a eliminar el exceso de líquido del cuerpo.
La rehabilitación vestibular es otra parte importante del tratamiento, especialmente en formas crónicas de vértigo. Este tipo de fisioterapia incluye ejercicios específicos enfocados en mejorar el equilibrio y fortalecer la capacidad del cerebro para compensar las señales de un sistema de equilibrio dañado.
En la migraña vestibular, el tratamiento se enfoca en la prevención de los ataques mediante medicamentos y la identificación y evitación de desencadenantes, como ciertos alimentos, el estrés o la falta de sueño.
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Vivir con la enfermedad del vértigo puede ser un desafío, pero existen estrategias para afrontar mejor esta condición. La clave es comprender tu propio cuerpo e identificar los factores que pueden desencadenar los ataques. Para algunas personas, puede ser útil llevar un diario en el que registren las situaciones en las que aparece el vértigo, lo que puede ayudar a comprender mejor los desencadenantes.